Nowhere Safe

26 x 15,5 x 6 cm
laserprint on Paper,
plastic foil, rubble

THIN AIR, group show, 10.08.2024
︎ Stay Hungry Project Space , Berlin

CONVICTIONS, group show, 09.08.-18.08.2024
︎ Countdown at Grabowsee , Heilstätte Grabowsee

NOWHERE SAFE, Installation view, Convictions, Countdown at Grabowsee, Heilstätte Grabowsee, 2024 


This self-designed cigarette package titled Nowhere Safe, confronts the viewer with the intersection of consumer culture, political oppression, and human suffering. Enlarged to approximately twenty times the scale of a regular cigarette box, the piece draws immediate attention to the alarming normalization of destruction and displacement, particularly referencing the ongoing war in Gaza.
The packaging’s design mirrors that of a typical German cigarette package, instead of health risk labels, the text and imagery on Nowhere Safe offer sobering reflections on the reality faced by those trapped in conflict zones. The box is plastered with images of rubble, displaced families, and individuals walking through the debris of destroyed buildings in Gaza. These images, serve as reminder of the lives shattered by war, forced displacement, and systemic oppression.

The front of the package bears the powerful statement of a Gazan: "If we die, remember we were individuals, humans, we had names, dreams, and achievements: our only fault was that we were just classified as inferior." This message encapsulates the dehumanization often imposed on victims of war, urging viewers to see beyond the statistics and headlines to the human beings behind the devastation.
On the back, the cynical statement “Just one more bomb and then there will be security. Just one more war and then there will be peace.” highlights the false promises of military intervention and the endless cycle of violence. Beneath this, a yellow square cites Article 5 of the Universal Declaration of Human Rights, which asserts that no one shall be subjected to torture or cruel, inhuman, or degrading treatment. The inclusion of this article is a critique of the international community's failure to uphold these fundamental rights in conflict zones like Gaza.
The side of the box states, "A system of apartheid is an institutionalized regime of oppression and domination by one racial group over another," explicitly linking the situation in Gaza to wider global injustices and systems of racial domination. On the other side, a quote attributed to Martin Luther King Jr. reads, “The ultimate tragedy is not the oppression and cruelty by the bad people, but the silence over that by the good people.”This statement serves as a call to action, implicating not only those who perpetrate violence but also those who remain silent in the face of it.

Ultimately, Nowhere Safe is a commentary on war, displacement, and the dehumanization of marginalized groups. It wants viewers to recognise and engage with global issues of human rights violations, systemic oppression, and the indifference of those who look away. 



DE
Die selbstgestaltete Zigarettenpackung mit dem Titel Nowhere Safe konfrontiert den Betrachter mit der Schnittstelle zwischen Konsumkultur, politischer Unterdrückung und menschlichem Leid. Auf etwa das Zwanzigfache einer normalen Zigarettenschachtel vergrößert, lenkt das Werk die Aufmerksamkeit auf die alarmierende Normalisierung von Zerstörung und Vertreibung, insbesondere mit Bezug auf den anhaltenden Krieg in Gaza.
Das Design der Verpackung spiegelt das einer typischen deutschen Zigarettenschachtel wider, jedoch werden anstelle von Gesundheitshinweisen Texte und Bilder präsentiert, die ernüchternde Einblicke in die Realität der Menschen in Konfliktzonen bieten. Die Schachtel ist überzogen mit Bildern von Trümmern, vertriebenen Familien und Personen, die durch die Überreste von zerstörten Gebäuden in Gaza gehen. Diese Bilder, sind eine Erinnerung an die durch Krieg zerrissenen Leben, erzwungene Vertreibungen und systemische Unterdrückung.

Auf der Vorderseite der Verpackung steht die kraftvolle Aussage eines Bewohners Gazas: „Wenn wir sterben, denkt daran, dass wir Individuen waren, Menschen mit Namen, Träumen und Erfolgen: Unser einziger Fehler war, dass wir als minderwertig eingestuft wurden.“ Diese Botschaft fasst die Entmenschlichung zusammen, die oft den Opfern von Kriegen auferlegt wird, und fordert die Betrachter auf, über Statistiken und Schlagzeilen hinaus die menschlichen Schicksale hinter der Zerstörung zu erkennen.
Auf der Rückseite hebt die zynische Aussage „Nur noch eine Bombe, dann wird es Sicherheit geben. Nur noch ein Krieg, dann wird es Frieden geben.“ die falschen Versprechen militärischer Interventionen und den endlosen Kreislauf der Gewalt hervor. Darunter befindet sich ein gelbes Quadrat, das Artikel 5 der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte zitiert, der besagt, dass niemand Folter oder grausamer, unmenschlicher oder erniedrigender Behandlung unterworfen werden darf. Die Aufnahme dieses Artikels ist eine Kritik am Versagen der internationalen Gemeinschaft, diese grundlegenden Rechte in Konfliktzonen wie Gaza zu wahren.
Seitlich der Schachtel heißt es: „Ein Apartheidsystem ist ein institutionalisiertes Regime der Unterdrückung und Dominanz einer Rassengruppe über eine andere,“ und verknüpft so die Situation in Gaza mit globalen Ungerechtigkeiten und Systemen rassischer Dominanz. Auf der anderen Seite steht ein Zitat von Martin Luther King Jr.: „Die eigentliche Tragödie ist nicht die Unterdrückung und Grausamkeit der bösen Menschen, sondern das Schweigen der guten Menschen darüber.“ Diese Aussage ist ein Aufruf zum Handeln, der nicht nur diejenigen anspricht, die Gewalt ausüben, sondern auch jene, die angesichts dieser Gewalt schweigen.

Letztendlich ist Nowhere Safe ein Kommentar zu Krieg, Vertreibung und der Entmenschlichung marginalisierter Gruppen. Es fordert die Betrachter auf, sich mit globalen Themen wie Menschenrechtsverletzungen, systemischer Unterdrückung und der Gleichgültigkeit derjenigen auseinanderzusetzen, die wegschauen.